Pubblichiamo l’intervista a cura di Álvaro Peñas, tradotta in italiano, pubblicata su The European Conservative
Dmytro Zhluktenko è un ex ingegnere informatico di 25 anni che ha lavorato per Airbus e Boeing. All’inizio dell’invasione, Zhluktenko ha creato il fondo “Zampa di Dzyga” per aiutare l’esercito, un’iniziativa che è rapidamente cresciuta fino a diventare un ente di beneficenza che raccoglie 100.000 dollari al mese e ha un profondo impatto sul campo di battaglia. Zhluktenko si è sposato a luglio e successivamente si è unito all’esercito ucraino, condividendo sui social media alcune delle sue esperienze nel campo di addestramento. In questa intervista parliamo della sua motivazione e del suo addestramento.
Prima di arruolarsi, lei ha partecipato alla raccolta di fondi per sostenere l’esercito ucraino.
Sì, il mio ruolo precedente era quello di raccogliere fondi per l’Ucraina. Nel 2022, quando è iniziata l’invasione, ho iniziato a scrivere molti post in inglese sui social media e a donare il mio denaro per aiutare gli amici che stavano combattendo in prima linea. Questo ha colpito molte persone e mi hanno chiesto di aiutarle a fare lo stesso. Così è iniziata come una cosa personale e poi sono riuscito a metterla in piedi in modo istituzionale, con un’associazione di beneficenza che finora ha raccolto 3 milioni di dollari di attrezzature tecnologiche per il fronte; soldi raccolti in sessantacinque Paesi, soprattutto negli Stati Uniti, in Europa e in Giappone.
Era un lavoro molto importante, ma lei ha deciso di prestare servizio nell’esercito, perché?
Sì, e la verità è che non ero obbligato a farlo, perché grazie all’organizzazione che avevo creato ero legalmente esentato dal servizio militare. Il Ministero della Difesa è giunto alla conclusione che la mia organizzazione e altre ventuno simili erano di importanza vitale per la difesa dell’Ucraina; quindi, io e alcuni dei miei dipendenti non siamo obbligati a prestare il servizio militare, ma ho deciso di unirmi alla lotta. Ho sistemato i miei affari e mi sono arruolato nelle forze armate perché credo che sia l’unica forza in grado di fermare l’ideologia russa che stanno cercando di imporre all’Ucraina. Vivo questa situazione dal 2014 e sono profondamente toccato da tutta questa guerra, che mi ha lasciato molte cicatrici: Ho perso molti amici; ho visto amici mutilati; ho visto cosa succede alle città quando cadono sotto l’occupazione russa e so che così come hanno privato gli ucraini nei territori occupati della loro libertà, lo stesso accadrà a noi. Per farla breve, non voglio essere russo, voglio avere la libertà, l’autodeterminazione, poter credere e dire ciò che voglio, e non essere arruolato un giorno in una forza d’invasione che marcia su Varsavia o altrove. Voglio poter vivere una vita normale e libera, difendere la mia libertà e quella di chi non può difendersi.
Lei si è sposato di recente. Mi sembra di capire che sua moglie la sostenga in questa decisione.
Assolutamente sì. Abbiamo parlato a lungo di questa decisione. Tuttavia, non è stato facile, ma sono io che devo lottare per lei. Certo, è mentalmente difficile per lei vedere che sto rischiando la vita e che sono lontano; credo che questo sia il duro destino delle mogli dei soldati.
La libertà non è libera. Quando è iniziata la guerra nel 2014, ero un’adolescente e non riuscivo a capire tutto quello che stava succedendo. Ho letto dei libri, ho iniziato a capire cosa significa togliere la libertà alle persone e ho visto come hanno trasformato i territori occupati in un letamaio, così ho capito che non volevo l’occupazione russa. Quando vedi posti come Bajmut, completamente distrutti, capisci che ci vorranno molti anni per ricostruire tutto, ma la cosa peggiore non sono i danni alle infrastrutture o agli edifici. Ho incontrato persone provenienti dall’Ucraina orientale, persone a cui è stata completamente tolta la vita e che hanno perso anche la libertà.
Lei ha scritto sui suoi social media di aver completato l’addestramento militare di base. Mi dica com’è stato questo addestramento.
È stato veloce, poco più di un mese, e avrei voluto che fosse più lungo, ma è stato un buon addestramento. In totale, avrò tre mesi di addestramento prima di essere inviato al fronte. I russi hanno risorse a basso costo, persone a basso costo, persino detenuti, e non si preoccupano delle loro vite o del loro addestramento. In Ucraina non abbiamo questo lusso e dobbiamo preoccuparci di ogni vita, in primo luogo perché il valore della vita umana è uno dei nostri valori più preziosi, e in secondo luogo, da un punto di vista pratico e militare, non abbiamo tante persone come la Russia. Per questo motivo investiamo molto nell’addestramento dei nostri soldati. Nell’esercito ucraino è ora obbligatorio per tutti i militari, anche per quelli che svolgono lavori burocratici a 1.000 chilometri dalla linea del fronte, ricevere un addestramento di base in fanteria, imparando a scavare trincee, a sparare con un fucile e così via. Il piano prevede di raddoppiare questo addestramento da uno a due mesi entro l’inverno.
I vostri istruttori erano veterani, alcuni di loro erano stati addirittura prigionieri di guerra, e credo che siate stati addestrati per questa situazione.
Sì, uno dei nostri istruttori è stato un marine catturato ad Azovstal e ha trascorso dieci mesi in prigionia, e sì, siamo stati addestrati per questo. Sia io che i miei compagni d’arme abbiamo visto molte immagini di prigionieri di guerra e ci hanno insegnato le tattiche da adottare in caso di cattura, ad esempio come fuggire dai nostri rapitori. Abbiamo anche parlato della psicologia di coloro che ti torturano, e penso che anche rafforzare la resistenza mentale sia molto necessario.
Le immagini dello scambio di prigionieri di guerra ucraini mostrano in molti casi torture e fame, e ci sono stati anche video di prigionieri giustiziati dai russi. Cosa le passa per la testa quando vede queste immagini?
Sappiamo che i russi non rispettano alcun tipo di convenzione, che i trattati sono una finzione per loro, e si può pensare che sia ingiusto che noi rispettiamo i prigionieri e loro no, ma allo stesso tempo è una questione di dignità. In nessun momento della mia vita ho mai voluto uccidere o sparare a un altro essere umano, ma ora sono nell’esercito ed è quello che devo fare. Ma non vorrei mai torturare un altro essere umano, perché questo mi toglierebbe parte della mia anima e della mia dignità. Onestamente, non ho alcun rispetto o simpatia per gli invasori, ma so che ogni prigioniero di guerra russo è probabilmente un prigioniero di guerra ucraino liberato. Il mio addestratore mi ha raccontato molto di ciò che ha vissuto in prigionia ed è terrificante; quindi, la nostra priorità è liberare tutti i nostri prigionieri di guerra da queste condizioni insopportabili.
Il fatto è che l’esercito ucraino si è comportato in modo molto diverso da quello russo, come abbiamo visto nell’operazione Kursk e nel trattamento dei civili russi. C’è un’insistenza nell’addestramento a comportarsi come parte di un esercito “civilizzato”?
Assolutamente sì. C’è disciplina, ci sono regole e decisioni razionali che dobbiamo seguire. Credo che la sensazione generale tra i soldati dell’esercito ucraino sia che sia più vantaggioso fare prigionieri che ucciderli. E lo stesso vale per i civili: che senso ha uccidere, stuprare o saccheggiare la popolazione civile come hanno fatto i russi quando hanno cercato di assaltare Kiev nel 2022? Non ha alcun senso, e l’esercito ucraino non sta facendo nulla di tutto ciò nella regione di Kursk perché ci stiamo comportando come un esercito civile, e un esercito civile non abusa degli innocenti. È un’altra situazione in bianco e nero, ma ancora una volta, non ho alcuna simpatia per i civili russi, ma non perderò la mia dignità.
Perché sta condividendo la sua storia, il suo addestramento, sui social media?
Perché credo che il mio esempio sia la prova che la narrazione russa secondo cui gli ucraini non vogliono combattere e sono costretti ad arruolarsi è falsa. Non ho dovuto combattere perché sono stato esonerato, ma non posso stare a guardare ciò che i russi stanno facendo alla mia gente; non voglio che la mia famiglia veda ciò che sta accadendo alle loro città; non voglio che i miei amici si nascondano nei rifugi a causa dei missili russi; non voglio una stupida guerra alle porte di casa mia…
Ed è così che funziona, se non manteniamo il fronte a Donetsk la guerra si avvicinerà sempre di più, a Dnipro, a Kharkiv, a Kyiv, a Lviv e infine a Varsavia. Nel 2022 eravamo a un passo dal disastro, per questo dobbiamo contenere il nemico e salvare la sovranità dell’Ucraina. Se l’Ucraina sarà sconfitta, molti come me saranno arruolati a forza nell’esercito russo, come è successo alla popolazione “liberata” del Donbass, e saranno costretti ad andare in una nuova guerra con i soldati ceceni sulle spalle per non potersi ritirare. Questo non è un conflitto locale, è qualcosa di molto più grande, che finora è stato contenuto dai difensori ucraini.
